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Martes, 01 de Diciembre de 2009 18:36 |
El agua en la tierra está en constante cambio, un ciclo que implica su circulación, reciclaje y conservación, proceso que ha durado más de 4 mil millones de años y que también es llamado ciclo del agua o hidrológico, del cual dependerán todos los seres vivos del planeta.
El hombre utiliza el agua para diversas actividades: obtención de agua potable, procesos industriales, generación de energía eléctrica y desarrollo de actividades de minería, agricultura y ganadería.
El ciclo en la naturaleza comienza cuando el calor del Sol evapora el agua de los océanos, la lleva hacia la atmósfera y forma nubes. A medida que el vapor de agua se enfría, continua el ciclo y se transforma nuevamente en agua (condensación), la que luego cae por su propio peso (precipitación). Si en la atmósfera hace mucho frío, cae como nieve o granizo. Si hace más calor, caerá en forma de gotas de lluvia.
La mayoría caerá en forma de lluvia a los océanos, pero el resto caerá sobre tierra. Una parte de será aprovechada por los seres vivos, mientras que otra escurrirá a los ríos y las corrientes (escorrentia), las que la regresarán a los océanos. Otro poco se filtrará a través del suelo, formando napas subterráneas (percolación).
Durante este ciclo o proceso hidrológico experimentará tres estados: sólido (hielo, nieve), líquido y gas (vapor). Al final, tarde o temprano, todo volverá nuevamente a la atmósfera, debido principalmente a la evaporación, con lo que todo volverá a repetirse.
Al evaporarse dejará atrás todos los elementos que la contaminan (sales minerales, químicos, desechos, etc.). En la purificación también jugarán un rol importante las plantas, a través de su transpiración. |
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Última actualización en Jueves, 03 de Diciembre de 2009 14:43 |
